La Escuela de Nueva York.

En los Estados Unidos, a principios de la década de los cuarenta del pasado siglo veinte surge la “Escuela de Nueva York”. Después de que los artistas integrantes de la misma se presentasen con diferentes denominaciones o rechazasen todo denominador común, se adopta en el año 1943 el término “Expresionismo Abstracto”, como denominación común para la nueva pintura neoyorquina basado en el gesto y en la expresión. Los principales pintores de esta tendencia trataron de aunar forma y emoción y utilizaron, además del clásico pincel, diferentes y novedosos procedimientos de aplicar la pintura afirmando con ello la importancia de la superficie pintada.

Con el nacimiento del expresionismo abstracto el centro mundial del arte se desplaza de París a Nueva York, y es el primer movimiento artístico en la historia del arte que viene de América a Europa en un viaje inverso al que se había hecho hasta entonces, por otra parte Nueva York consolida su primacía en el mercado mundial del arte a pesar de los esfuerzos de los marchantes parisinos.

El expresionismo abstracto.

El expresionismo abstracto es un movimiento pictórico que nace y se desarrolla en Estados Unidos hacia a principios de los años cuarenta y adquiere su máximo desarrollo a comienzos de los años cincuenta (entre 1942 y 1952 aproximadamente). La época de mayor auge de este movimiento coincide cuando el arte americano logra alcanzar su propia identidad y desvincularse de la influencia del arte europeo.
El término de "expresionismo abstracto" se debe al crítico de arte del "The New Yorker", Robert Coates, para referirse a la forma que toma la abstracción en este país, y más concretamente en torno a la ciudad de Nueva York.

Se trata de una pintura no figurativa y que se aparta de referencias del mundo material del que los artistas han quedado desengañados después de la Segunda Guerra Mundial.
 

Antecedentes del expresionismo abstracto.

El expresionismo abstracto americano y el informalismo europeo se gestan en  Estados Unidos y Europa, respectivamente, siguiendo caminos paralelos en los años posteriores a la II Guerra Mundial (1939-1945). Esta etapa de la historia del arte contemporáneo es especialmente sugestiva porque se cierra la etapa de las vanguardias históricas a las que ponen su paréntesis final, y se inicia una nueva época, donde Nueva York toma el relevo a París como epicentro del arte moderno.

La II Guerra Mundial estalla en Europa en 1939. Frente a la realidad de libertad y progreso de un país que sitúa a la entrada de Nueva York, su ciudad más importante, la estatua de “La libertad”, en Europa el acoso y persecución del nacionalsocialismo al “Arte degenerado” (Entartete Kunsts) de los años previos a la contienda exilian a las últimas vanguardias históricas.

Mark Rothk: Untitled (Violet, Black, Orange, Yellow on White and Red). Sin título (Violeta, Naranja, Amarillo sobre Blanco y Rojo). 1949.

Óleo sobre lienzo, 81 1/2 x 66". Donación de Elaine and Werner Dannheisser y de la Dannheisser Foundation del artista. Solomon R. Guggenheim Museum, Nueva  York. © Kate Rothko Prizel and Christopher Rothko/Artists Rights Society (ARS), New York.

Van llegando a Nueva York: en 1933 Joseph Albers, en 1939 Salvador Dalí, Yves Tanguy y Roberto Matta, en 1940 Piet Mondrian, Man Ray y Fernand Leger, en 1941 Max Ernest, André Breton Marc Chagall y Wifredo Lam…

Los que se quedaron en Europa son perseguidos. Ernst Lwdwig Kirchner se suicida en 1938, Robert Delaunay se refugia en Montpelier donde muere en 1941, a Emil Nolde se le prohíbe pintar aunque hace sus “Imágenes no pintadas” (Ungemalde Bilder) con acuarelas y del tamaño de una mano, y Pablo Picasso que se quedó en París trabaja en secreto y en peligro

muchas veces, agudizando el ingenio por la falta de materiales. 

Con el expresionismo abstracto nace de la mano de una generación de artistas que desenganchados del compromiso de la década anterior unen a dos de los legados de la vanguardia europea, el surrealista y el racionalista, el gesto y la expresión en una pintura individualista, moderna y genuinamente americana.

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