Los cuentos, los dibujos animados, las películas... configuran hoy por hoy uno de los primeros bagajes culturales de nuestros niños. Hasta hace poco ha sido el cuento, como medio privilegiado de diálogo entre el niño y el adulto, el vehículo de iniciación en la lengua, las representaciones, las imágenes fantásticas, las explicaciones mitológicas, etc.. que toda cultura elabora y que se transmite de generación en generación.

            Al niño le interesa el cuento por el vínculo emotivo que urde con los personajes y las situaciones que le acontecen. Establece con ellos un diálogo interno muy rico en imágenes evocadoras. Se fascina con sus aventuras, con la audacia que explicita en la resolución de sus problemas, con sus sentimientos; con la magia de los objetos que utiliza ...de tal modo que enseguida les convierte en sus primeros héroes, imita sus modos de comportamiento, nutriendo de símbolos sus juegos y diálogos, e influyendo profundamente en la manifestación de sus actitudes y en la elaboración de sus valores. A veces estos valores caen en ciertos desfases debido a la evolución de la sociedad, en ellos, la educación tiene que intervenir, pero es indudable el gran interés que tienen los cuentos al Permitir a los niños depositar en sus personajes sus propios sentimientos, temores y emociones.

            El cuento, al mismo tiempo que entretiene y divierte, alimenta imaginación, le ayuda a construir lo fantástico a la par que lo re Realidad y fantasía no son polos opuestos en las representaciones infantiles.

            La narración de cuentos, leyendas, historias, sucesos... posibilita a niño la aproximación al uso de formas expresivas de comunicación oral: la entonación, el ritmo, la duración, la ordenación en el tiempo, los apoyos gestuales, el silencio, el volumen de la voz ...Esto es así tanto en el cuento propiamente oral, como en el cuento leído. En este caso el niño que no sabe leer recuerda el libro oído, visto, tocado, sabe que encierra la voz oculta y secreta de la imaginación y el gozo, o el recuerdo afectivo de la voz que le es familiar .

Trabajando los cuentos ampliamos muchas posibilidades educativas.

El niño que escucha atentamente reconoce las construcciones del idioma, las formas de lo hablado, las entonaciones que dan color a la palabra, el cambio de significaciones según los sentimientos que expresan; la emoción y el aliento de la pausa, la diferencia entre el relato de la acción y el diálogo de los personajes, la estructura rítmica del período sintáctico, la apoyatura de lo sonoro, las fórmulas rimadas.... Por otra parte también aprende de la escucha nociones básicas acerca de la estructura profunda, de la gramática de los cuentos, la ordenación en el tiempo, las fórmulas, la ubicación en el espacio, etc. En la invención aprende técnicas y desarrolla habilidades para imaginar historias a partir de dos palabras, de un supuesto absurdo, de una fórmula de. encadenación; aprende a transgredir el orden lógico o lineal equivocando cuentos conocidos, mezclando personajes, contándolo al revés, etc. Aprende también a coordinarse, a colaborar con los demás para contar cuentos entre varios, para escenificarlos, para representarlos plásticamente, para sonorizarlos...

            El cuento es un vehículo de animación muy versátil: en principio puede surgir en cualquier momento; sirve de motivación constante en cualquier tipo de proyecto escolar; desencadena con facilidad un coloquio; les estimula la imaginación, la fantasía; ayuda al niño a la representación se puede representar con diversas técnicas dramáticas, plásticas, música y explicación de sucesos que ocurren en la realidad; le inicia en la adquisición de valores, normas y actitudes en la manifestación de su comportamiento.

            El cuento ilustrado aproxima al niño a la lectura. Le permite recrearse en la narración que escucha del adulto, comprender la relación interdependiente texto-imagen y le inicia en el goce del relato que posibilitará disfrutar de otros tipos de literatura, del amor a los libros y del valor que tienen como medio de comunicación a través del tiempo y del espacio. La representación gráfica de cuentos supone un paso previo para el inicio posterior en la expresión escrita y otorga al cuento elaborado por ellos un gran valor afectivo.

            La difusión masiva por los medios de comunicación de nuevos peonajes e historias está multiplicando exponencialmente la oferta fantástica que recibe el niño en comparación con la que hasta ahora se recibía por el cuento oral o escrito. La ausencia de interacción con el oyente-vidente propia de estos medios fomenta la pasividad de nuestros niños. Esta situación nos obliga como educadores al menos a dos tipos de intervenciones. Por un lado a rescatar del abandono el cuento oral y escrito como un medio de comunicación y disfrute, a conservar la figura del cuentacuentos. Por otro lado a iniciar a los niños de estas edades en una educación visual más activa.