Google acaba de alcanzar un acuerdo con cuatro de las universidades más prestigiosas del mundo (Michigan, Stanford, Harvard y Oxford) y con la Biblioteca Pública de Nueva York, para comenzar a digitalizar todos los contenidos de sus bibliotecas.

Gracias a este nuevo proyecto digital del buscador, todos los internautas podrán visitar las páginas escaneadas de todos estos volúmenes, ya sea para llevar a cabo investigaciones o consultas. También podrán tomar prestados digitalmente y de forma gratuita estos libros mediante una serie de enlaces facilitados por Google.

La Universidad de Michigan permitirá que se escaneen siete millones de volúmenes, una tarea en la que se tardará seis años, la Biblioteca de Nuyeva York permitirá que se digitalicen los libros sin copyright, Oxford entregará todo tipo de material (novelas, libros de arte, obras políticas...) del siglo XIX y Harvard cederá 40.000 volúmenes.

El proyecto se ampliará probablemente en el futuro con nuevas aportaciones. Susan Wojcicki, directora de productos de Google, ha declarado que "el objetivo del proyecto es abrir la riqueza de la información que está offline y ofrecerla online".

Y parece cierto este interés del buscador por llevar a los Internautas todo el saber que existe sobre la tierra. Conviene recordar que no hace mucho, Google lanzó en fase de pruebas Google Scholar, un buscador especializado en tesis, artículos, resúmenes de investigación, libros, y todo tipo de informes técnicos, dirigido a la comunidad científica y educativa.

Pero hay otros proyectos similares, aunque no tan trascendentes: también la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos se trae entre manos desde hace tiempo colocar en Internet una buena colección de volúmenes procedentes de distintas bibliotecas de todo el país. Y la organización sin ánimo de lucro Internet Archiveha logrado que bibliotecas de cinco países cedan un millón de libros para ser digitalizados.