 Un
equipo de la Universidad de Granada está analizando
los efectos de la radiación ultravioleta en las
lagunas de las altas cumbres de Sierra Nevada. El proyecto
de Presentación Carrillo, profesora del Departamento
de Biología Animal y Ecología de la Universidad
de Granada (UGR), se enmarca en otro más amplio
que sistematizará los efectos de las radiaciones
y la eutrofización en las lagunas andaluzas. |
El estudio permite conocer la influencia
del espectro de radiación solar sobre las comunidades
acuáticas de cuatro ecosistemas andaluces: lagunas
de Padul, Antequera, Córdoba y Sierra Nevada. La investigación
implica un análisis experimental in situ utilizando
determinadas zonas de estos sistemas acuáticos donde
se manipulará la calidad de la radiación solar
y se analizarán los cambios producidos en los seres
vivos que lo habitan.
La investigación se lleva a cabo en
colaboración con el grupo de la Universidad de Málaga
Fotobiología y Biotecnología de Algas. Liderado
por Félix López Figueroa, este equipo tiene
una gran experiencia en trabajos similares. El proyecto puede
abrir nuevas vías de investigación en los ámbitos
del cambio global y la contaminación.
La primera parte del proyecto se ha llevado
a cabo durante este verano en la provincia de Granada, bajo
la dirección de Presentación Carrillo, profesora
de Biología de la UGR. En una laguna situada a una
altitud de 3.050 metros, se han realizado diez encerramientos
de agua (mesocosmos) con 3.000 litros cada uno de ellos. La
mitad de estos pequeños ecosistemas artificiales han
recibido la radiación natural. El resto ha sido cubierto
por grandes filtros de plexiglás que impide la entrada
de la ultravioleta. Por lo tanto, en estos casos, queda eliminada
la radiación dañina o negativa.
La comparación de los resultados de
ambos grupos experimentales permitirá establecer el
efecto de los rayos ultravioleta sobre los ecosistemas de
alta montaña. Según la profesora granadina,
“así podremos establecer sobre una escala temporal
media- larga los efectos de las distintas calidades de luz
sobre la producción primaria y bacteriana de los organismos
planctónicos”.
La científica de la UGR añade
que “podremos saber cuáles son los mecanismos
de protección y adaptación de los distintos
componentes de la red trófica frente a las altas intensidades
de radiación ultravioleta que existen en estos ecosistemas
tan extremos”. Carrillo destaca el valor de estas comunidades
por su especial sensibilidad a los cambios que ocurren en
la atmósfera. “Normalmente estos ecosistemas están
infravalorados por el escaso conocimiento general sobre su
sensibilidad a cambios ambientales”, asevera.
NUTRIENTES SAHARIANOS
La entrada de nutrientes en las lagunas de
Sierra Nevada se debe al transporte atmosférico desde
el Sahara, más que a la actividad humana. “Las
llamadas lluvias rojas no son más que caída
de polvo procedente del desierto sahariano. Se trata de una
importante fuente de nutrientes, sobre todo fósforo,
que llega incluso al Caribe, fertilizando el entorno”,
señala la profesora Carrillo.
Su grupo de investigación ha observado las consecuencias
de esta llegada al ecosistema granadino. Además, va
a poner en relación estos procesos de transporte atmosférico
de nutrientes con los diferentes niveles de radiación.
El objetivo final del proyecto es abordar
los cambios estructurales y funcionales que pueden ocurrir
en las redes tróficas pelágicas frente a cambios
en la intensidad de los rayos ultravioleta. “Tratamos
de conocer si la modificación en la composición
de especies tiene un importante reflejo en el funcionamiento
del conjunto del ecosistema”, concluye.
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