Ismael Crespo, director de la Agencia Nacional de Evaluación de la Calidad y Acreditación (ANECA), ha presentado en la Universidad de Santiago los puntos básicos del Programa de Acreditación de la institución, que tiene competencia exclusiva en este ámbito, según la Ley Orgánica de Universidades (LOU).

En el acto, que ha contado con la presencia del rector de la Universidad de Santiago, Senén Barro, Crespo ha declarado que la apuesta de las universidades por la mejora de la calidad tendrá como resultado "una mayor competitividad en el nivel nacional, el europeo y el internacional, e implicará que algunos campus tengan problemas para mantener sus titulaciones".

El director de la ANECA ha explicado que las universidades españolas tendrán que adaptarse a la "dinámica competitiva de factores como el distrito abierto, la convergencia con Europa o el descenso demográfico".

Para Crespo, "la calidad es el mayor de los desafíos de las universidades en los próximos años, ya que tienen la máxima autonomía y las competencias plenas en materia de investigación, docencia, formación de profesionales y gestión de sus propios servicios".

La evaluación para la acreditación es esencialmente un examen de resultados que exige la superación de criterios y estándares de calidad previamente establecidos para cada tipo de titulación, a los efectos de su homologación por el Gobierno.

Para la implantación de la acreditación se prevé en primer lugar establecer estándares y elaborar guías, un trabajo que se realizará desde la Agencia Nacional. Esta fase terminará con la publicación normativa de los procedimientos de acreditación por parte del Ministerio.

Una novedad importante es la petición que el Programa de Evaluación del Profesorado (PEP) formulará al Comité Nacional de Acreditación (CNA) para que la evaluación del profesorado contratado en las universidades sea un criterio de calidad a tener en cuenta para la acreditación de la titulación.

Así, el PEP propondrá al CNA que la evaluación positiva de la Agencia Nacional, en el caso de los profesores contratados en universidades públicas, o el informe favorable en el caso de las universidades privadas o de la iglesia, sea uno de los indicadores de calidad del profesor contratado por las universidades para obtener la acreditación de la titulación. Esta medida, que puede llegar a afectar al 49 por ciento del profesorado de una Universidad Pública, supondrá un paso más en la garantía de la calidad del sistema universitario.

La propuesta del PEP considera igualmente indicador de calidad la evaluación positiva de otras agencias autonómicas creadas por ley, siempre que se garantice, mediante convenio con la ANECA, que sus criterios son objetivos y públicos y los procedimientos rigurosos y transparentes.

CALENDARIO

Respecto al calendario, el director de la ANECA considera que durante el primer semestre de este año será factible disponer de la necesaria definición legal de la acreditación, de modo que durante el próximo curso académico se podrá convocar un plan de acreditación experimental en determinadas titulaciones, al menos una en cada uno de los grandes campos científicos, para iniciar, en el curso 2004-2005, el plan regular de acreditaciones, de carácter voluntario en una primera fase, para pasar a ser obligatorio en una segunda (2005-2006).

Este proceso, que contribuirá notablemente a la garantía de la calidad del sistema universitario, se llevará a cabo de manera flexible y progresiva, con un periodo de transición que tenga en cuenta las características de las titulaciones y los tiempos de adaptación de las universidades.

Para elaborar el plan de acreditación experimental se ha creado en la Agencia Nacional un grupo de trabajo interno, del que forman parte algunos de los mejores expertos universitarios en este tema. Y el pasado 5 de marzo se constituyó asimismo el Comité Nacional de Acreditación, cuya función más importante será la validación del proceso de acreditación diseñado.

La acreditación se realizará sobre las nuevas titulaciones que se definan como consecuencia del proceso de convergencia europea. Sin embargo, aquellas titulaciones actuales que lo soliciten, y que sean admitidas en el proceso por la ANECA, podrán ser igualmente acreditadas.