Las universidades públicas valencianas contaron con 753 estudiantes con discapacidad el curso pasado. Estos datos confirman que durante la última década está aumentando de forma muy considerable el número de estos alumnos. Un ejemplo muy significativo lo encontramos en la UJI, la Universitat Jaume I de Castellón, que hace 10 años sólo tenía un estudiante discapacitado en sus aulas y el curso pasado tuvo 92.

Por otra parte, en la Universidad de Valencia se ha pasado de 59 alumnos con discapacidad en el curso 1994, a 269 el pasado curso. En la Universidad Miguel Hernández de Elche, de 59 personas en 1999-2000 se pasó a un centenar un año más tarde.

En otras universidades como en la Politécnica de Valencia y en la de Alicante, la relación de alumnos con discapacidades físicas y psíquicas se mantiene más constante. El último curso fueron 160 y 131, respectivamente. Un año antes, el número quedó fijado en 130 y 123.

"Los discapacitados optan menos por carreras técnicas porque las dificultades son mucho mayores", explica Pedro Ramiro, responsable de la Fundación CEDAT, encargada de gestionar el servicio de ayuda al discapacitado en la Politécnica.

Para integrar a los universitarios cada universidad se apaña por sí sola. Celeste Asensi, coordinadora de la Asesoría Universitaria de Estudiantes de la Universidad de Valencia, indica que "existen normativas estatales de cómo tratar a las personas con discapacidad para primaria y secundaria que se extinguen al llegar a la universidad".

Este año, como novedad, algunas personas con discapacidad eludirán el pago de la matrícula. Según la Ley 9/2001, de 27 de diciembre, "estarán exentos del pago de las tasas reguladas en el presente capítulo los sujetos pasivos afectados por una discapacidad igual o superior al 65% o igual o superior al 33% siempre y cuando, en este último caso, los ingresos anuales brutos de su unidad familiar no superen los 60.101'22 euros".

"Hay bastante precariedad en los servicios porque han nacido desde el voluntarismo de la universidad", asevera Domingo Martínez, técnico de Alicante. "En algunas universidades emergieron de departamentos de algunas facultades, que han conseguido tirar de la Administración". Ello justifica que en algunos casos se sustente en una sóla persona contratada y voluntarios. Anualmente, desde hace siete años, los coordinadores de las unidades de personas con discapacidad de las universidades españolas se reúnen para abordar la evolución del colectivo de discapacitados.

Los voluntarios son fundamentales en este entramado. La Universidad de Valencia cuenta con 125, la Universidad Politécnica con un centenar, y en Alicante, por ejemplo, son los discapacitados los que se han asociado en favor de sus derechos.

Otra iniciativa encomiable es el último premio BP Oil de la Universidad Jaume I de Castellón, que ha ganado una agencia de viajes de servicios integrados para personas con discapacidad. Seis universitarios y cuatro personas con discapacidad han creado la empresa que ha percibido por el premio 7.500 euros para su puesta en marcha y 1.500 para los ganadores.