Más de 200 expositores se darán cita a partir de hoy y hasta el próximo día 17 de marzo en Aula 2002, el Salón Internacional del Estudiante y la Oferta Educativa. El pabellón número 9 del Parque Ferial Juan Carlos I acoge esta nueva edición, que este año celebra su 10º aniversario. Entre las novedades que presenta la feria destaca el incremento de participación de las comunidades autónomas. Además, el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte aprovechará el congreso para promover el Distrito Abierto, novedad en el entorno universitario que permite la libre matriculación de alumnos.

El pabellón número 9 del Parque Ferial Juan Carlos I acoge desde hoy y hasta el próximo día 17 de marzo la oferta de Aula 2002. Esta nueva edición es también una celebración, la de los 10 años que lleva la feria al servicio de la educación', según han explicado los organizadores.

La Infanta Doña Elena, acompañada de la ministra de Educación, Cultura y Deporte, Pilar del Castillo, serán las encargadas de inaugurarár la feria. Un acto en el que también estará presente el delegado del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas del Ministerio del Interior, Gonzalo Robles, quien tratará la prevención de las drogodependencias en España.

Desde sus orígenes, Aula está promovida por el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte y se ha convertido en un referente para que estudiantes y educadores puedan conocer los actuales servicios y estudios relacionados con el ámbito univesitario, así como sus salidas profesionales.

Este año, uno de los objetivos del ministerio es aprovechar el marco del Salón para promover el Distrito Abierto, una novedad en el entorno universitario que permite la libre matriculación de alumnos.

Con el fin de facilitar el recorrido de los visitantes, el contenido de la feria, considerada un referente nacional del entorno educativo, estará distribuido en diversas áreas de estudio. Así, se diferenciarán las siguientes zonas: Área de Idiomas, Área de Formación Profesional y Otros Estudios Profesionales, Área de Estudios Universitarios Oficiales, Área de Otros Estudios Superiores, Área de Estudios de Posgrado y Máster, Área de Primer Empleo, Área de Organismos Oficiales, Área de Servicios al Estudiante, Área Internacional, ONG, y Área de Prensa Especializada.

Entre las características de Aula 2000 hay que destacar un notable incremento en la participación de las comunidades autónomas, que ya en la pasada edición tuvieron una importante presencia, a raíz de la transferencia de competencias en materia de educación a las mismas. Como ejemplos encontramos a Andalucía, que acude con 8 universidades, o Cataluña cuyas universidades participan en la feria a través del Consejo de Universidades Catalán.

El pabellón del Ministerio de Educación acogerá, como en la edición pasada, a las consejerías de Educación de las diversas comunidades autónomas.

Otras de las áreas que se ha potenciado este año es la de Internacional, en la que van a tener mayor participación las universidades y centros de formación de Reino Unido. Otros países que también van a estar presentes en Aula 2002 son Holanda, Alemania, México, Suecia, Francia, Canadá y Estados Unidos.

Además, el Parlamento Europeo y la Comisión Europea, así como la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI), se sumarán a la presencia internacional de organismos en la feria.

Aula 2002 también contará con un amplio programa de Jornadas Técnicas en las que se tratarán temas que van desde el acceso a la Universidad hasta las nuevas tecnologías y el aprendizaje virtual. La feria también servirá para inaugurar la exposición itinerante Traficus, 50 carteles realizados por universitarios y que reflejan los riesgos de los accidentes de tráfico.

Los universitarios disponen de toda la información de interés sobre la feria en la Guía del Universitario, en la que aparecen detalladas más de un centenar de propuestas. Además, la Guía contiene una selección de las conferencias que se desarrollarán paralelamente a la feria.

Este año los organizadores piensan batir las cifras de visitantes que tuvieron el año pasado: más de 130.000 estudiantes. La feria estará abierta de 10 de la mañana a 7 de la tarde. El precio de la entrada es de 2,5 euros para la individual y la de grupo (para más de 30 alumnos y un profesor), cuesta 25 euros.